Ayrımı yapan en önemli ölçüt, unutkanlığın günlük yaşamı ve işlevselliği ne kadar etkilediğidir. Normal yaşa bağlı unutkanlıkta kişi bazen isimleri ya da bir eşyayı nereye koyduğunu unutabilir, ama ipucu verildiğinde hatırlar ve günlük işlerini sürdürebilir. Stres, yorgunluk ve dikkat dağınımı bunu geçici olarak artırabilir.
Demans düşündürebilecek belirtiler ise daha kaygı vericidir: aynı soruyu kısa aralıklarla tekrar tekrar sorma, taze öğrenilen bilgileri tutamama, yer ve zamanı karıştırma, tanıdık işleri yapamaz hale gelme, kelime bulmada belirgin zorlanma ve bunun zamanla giderek ilerlemesi. Bu tablo kişinin yargı ve planlama becerilerini de etkileyebilir.
Burada önemli olan kendi başınıza tanı koymaya çalışmamaktır. Belirtiler günlük işlevi bozuyor ya da ilerliyorsa, bu durum bir hekim değerlendirmesi gerektirir. Genellikle ilk başvuru nöroloji olur; gerekirse geriatri veya psikiyatri devreye girebilir. Erken değerlendirme önemlidir, çünkü tiroid, vitamin eksikliği ya da ilaç etkisi gibi bazı nedenler tedavi edilebilir. Gözlemlerinizi not alıp hekimle paylaşmanız süreci kolaylaştırır.
Bu içerik bilgilendirme amaçlıdır, tıbbi tanı veya tedavi yerine geçmez.