Sosyal Mesafe

Sosyal mesafe, bireyler ya da gruplar arasında hissedilen yakınlık veya uzaklık derecesini anlatan, ilişkilerin sıcaklığını ve sınırlarını gösteren bir sosyal psikoloji kavramıdır.

Kavramın ölçülmesine yönelik öncü çalışmalar sosyolog Emory Bogardus tarafından yapılmıştır. Fiziksel mesafeden farklı olarak sosyal mesafe, kişinin başka biriyle ya da bir grupla ne kadar yakın bir ilişki kurmaya istekli olduğunu ifade eder. Bir kişiyle aynı şehirde yaşamaya razı olmakla onu yakın bir dost olarak kabul etmek arasındaki fark, sosyal mesafenin farklı düzeylerine örnektir.

Günlük hayatta sosyal mesafe pek çok ilişkide kendini gösterir. Yeni tanışılan biriyle temkinli davranıp zamanla daha açık hale gelmek, bir gruba kendini ait hissetme ya da hissetmeme bu kavramla ilgilidir. Sosyal mesafe, önyargı ve grup ilişkilerini anlamada da kullanılır.

Sosyal mesafenin azalması çoğu zaman güveni ve yakınlığı destekler. Ancak bu mesafenin uygun düzeyi ilişkiye ve kişiye göre değişir. Sağlıklı sınırlarla kurulan bir yakınlık, hem aşırı uzaklık hem de sınırların silinmesinden daha işlevsel olabilir.