Sert ceza ve suçlama çoğu zaman ergeni daha çok gizlenmeye ve iletişimi kapatmaya iter; bu nedenle tek başına ceza genellikle işe yaramaz. Madde kullanımı şüphesinde öncelik, cezalandırmak değil, sorunu anlamak ve profesyonel desteğe yönlendirmektir. Korku temelli yaklaşım kısa vadede sessizlik sağlasa da, ergenin yardım istemesini zorlaştırır.
Bunun yerine açık iletişim kurun: yargılamadan dinleyin, endişenizi sevgiyle ifade edin ve yanında olduğunuzu hissettirin. Sınır koymak ile cezalandırmak farklıdır; net, tutarlı ve önceden konuşulmuş sınırlar koruyucudur, küçük düşürücü cezalar ise bağı zedeler.
Madde kullanımı söz konusuysa bu bir irade meselesi değil, sağlık ve destek gerektiren bir durumdur. Bir çocuk-ergen ruh sağlığı uzmanından veya bağımlılık merkezinden (AMATEM) erken destek alın. Erken ve yargılamayan müdahale, sonucu en olumlu etkileyen yaklaşımdır. Cezalandırmak yerine "Seni cezalandırmak değil, sana yardım etmek istiyorum" mesajını vermek, ergenin savunmaya geçmeden destek almasını kolaylaştırır.
