Çocuklar ve ergenler çoğu zaman cezadan kaçınmak, mahremiyet alanı yaratmak ya da onayınızı kaybetmekten korktukları için yalan söyler; bu nedenle ağır cezalar genellikle yalanı azaltmak yerine artırabilir.
Ceza dozu yükseldikçe çocuk için doğruyu söylemenin bedeli de büyür. Yakalanma korkusu arttığında çocuk gerçeği saklamayı daha güvenli bulur. Bu yüzden ceza, çoğu zaman dürüstlüğü değil, daha dikkatli gizlenmeyi öğretir.
Dürüstlüğü teşvik etmek için çocuğunuzun doğruyu söylediğinde güvende olacağı bir ortam kurun. Gerçeği itiraf ettiğinde tepkinizi yumuşatmak, yalanı onaylamak değil, dürüstlüğü ödüllendirmektir. Sonuçlar olabilir, ancak öngörülebilir ve orantılı olmalıdır.
Yargılamadan dinleyen, çocuğun duygularını ciddiye alan bir tutum güveni büyütür. Yalan sık, planlı ve çocuğa ya da başkalarına zarar verir hale geldiyse ya da altta yatan bir kaygı, çökkünlük şüphesi varsa bir ruh sağlığı uzmanına danışmak yararlı olur.
