Panik atak sırasında kalbin hızlanması, nefes darlığı ve "öleceğim" hissi son derece korkutucudur, ancak panik atağın kendisi yaşamsal olarak tehlikeli değildir ve geçicidir. Panik anında beden, gerçek bir tehlike yokken alarm moduna geçer; kalp hızlanır, nefes sıklaşır ve bu hızlı nefes alıp verme uyuşma, karıncalanma ve baş dönmesi yaratır. Bu fiziksel belirtiler korkuyu artırır ve bir kısır döngü oluşur. Çoğu panik atak birkaç dakika içinde tepe yapıp kendiliğinden geçer.
O an için yavaş ve uzun nefes vermeye odaklanmak, belirtilerin geçici olduğunu kendine hatırlatmak yardımcı olabilir. Önemli bir uyarı: göğüs ağrısı, kalp çarpıntısı gibi belirtileri ilk kez yaşıyorsan ya da şüpheli göğüs ağrın varsa, bunun gerçekten kalple ilgili olmadığından emin olmak için önce tıbbi değerlendirme yaptırman gerekir.
Kalp ve diğer nedenler bir hekim tarafından dışlandıktan sonra panik atakların tekrar ediyorsa, bilişsel davranışçı terapinin bu konuda oldukça etkili olduğu bilinir. Bir ruh sağlığı uzmanından destek almak yükünü hafifletecektir.